Un interesante paseo en el Ferrocarril Gales Highland
El Ferrocarril Gales Highland (WHR) es un estrecho ferrocarril de Gales, que originalmente iba desde Dinas, cerca de Caernarfon hasta Porthmadog.
El ferrocarril original nunca fue un éxito comercial. Sin embargo, el servicio continuó, operado por la Compañía de Ferrocarriles Festiniog, pero sólo sobrevivió hasta 1936. Es así como el ferrocarril sólo funcionó por 14 años y después cerró. Las líneas del ferrocarril fueron levantadas durante las recolecciones de desechos en la Segunda Guerra Mundial.
La línea restaurada es conocida como Rheilffordd Ucheldir Cymru o también como Rheilffordd Eryri y ha sido usada desde 1980 por la Compañía operadora de Porthmadog.
El Ferrocarril Gales Highland fue formado en 1922, gracias a la unión de dos compañías – la North Wales Narrow Gauge Railways (NWNGR) y la Portmadoc, Beddgelert and South Snowdon Railway (PBSSR).
Debido a que el moderno Ferrocarril Gales Highland incluye una extensión norte hacia Caernarfon, vale la pena mencionar que la sección entre Dinas y Caernarfon fue construida en 1860 por el Ferrocarril Caernarvonshire.
El Ferrocarril Gales Highland no fue un éxito y la esperanza de una renovación nunca se materializó. Cuando las esperanzas se agotaron, el ferrocarril se convirtió en otro negocio: turismo. Los dueños trataron de atraer a los visitantes a través de la apertura del primer buffet en un ferrocarril, pintando los vagones con colores brillantes, incluyendo amarillo y azul.
Sin embargo, estas ideas no funcionaron porque la industria del turismo en ese momento no era lo suficientemente exitosa como para cubrir los gastos del ferrocarril, especialmente durante la Depresión. La última fecha en que el tren llevó pasajeros fue el 5 de septiembre de 1936 y el Ferrocarril Gales Highland estuvo formalmente cerrado el 1 de junio de 1937.
Dos locomotoras fueron heredadas de las compañías predecesoras: Moel Tryfan y Russell. Cuando estas fueron insuficientes, Baldwin 590 se adquirió por H. F. Stephens. La 590 estuvo planeada para formar parte de la larga flota para reemplazar a Moel Tryfan y Russell pero ganó tan poca popularidad que Stephens nunca más compró otro.
Actualmente el Ferrocarril Gales Highland ofrece la mejor calidad y bebidas refrescantes dentro de los vagones, con la comodidad de primera clase y todo lo necesario para que experimente una vista espectacular que no podrá borrar de su mente.
El ferrocarril va desde el Castillo Caernarfon, pasando por los prados, bordeando Snowdon hasta llegar a Rhyd Ddu, a 12 millas de Caernarfon. Las líneas del tren también lo guían hacia maravillosos senderos donde podrá caminar tranquilamente. Incluso, cuentan con vagones especiales para que lleve su bicicleta en el tren.
Este ferrocarril es, probablemente, el proyecto más emocionante del país, provee acceso para todos a los mejores lugares del Reino Unido. ¡Es algo que no se puede perder en Gales!
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