En esta ocasión visitaremos un lugar religioso. ¿Alguna vez escuchaste sobre
la Capilla de St. Govan? Pues vayamos hacia ella…

Como siempre, primero recurriremos a la historia para poder entender lo que significa el lugar. St. Govan fue un monje irlandés que llegó a Pembrokeshire. La razón de su visita se pierde en las nieblas de la historia, por lo que nunca podrá ser comprendida del todo, pero intentaremos explicarlo de la mejor manera. Puede que haya llegado al lugar en busca de amigos y familia del Abad que lo entrenó, el cual llegó de Solva (o de Solfach en Galés). Govan pudo haber querido también realizar unas breves vacaciones y posiblemente pensó en el hermoso campo de lo que ahora se conoce como el Parque Nacional Pembroke. De cualquier manera, fue encontrado en el preciso lugar donde su capilla se encuentra ahora.

Cuenta la leyenda que el acantilado dejó una grieta lo suficientemente grande para que Govan se escondiera y se mantuviera a salvo hasta que los piratas que llegaron se hayan marchado. De esta manera, el monje se mantuvo fuera del alcance de los piratas y decidió permanecer en el acantilado por más tiempo, probablemente para avisar a los locales del inminente ataque de los piratas, si es que tenían pensado en regresar.

Govan vivió en una pequeña Celda que hizo en las rocas (la cual puede ser vista hasta hoy en día). Vivió del mar y de las aguas frescas que había cerca al lugar donde se encontraba. Las Escaleras de Piedra que se pueden apreciar, conducen a la Capilla y se dice que son incontables. La leyenda también cuenta que Govan fue enterrado bajo el altar de su Capilla, cuando murió en el año 586. Así mismo, se dice que uno de los caballeros del Rey Arturo, Sir Gawain, está enterrado en el mismo lugar ¿Crees que sea cierto? Lo curioso es que muchos dicen que estos dos personajes son en realidad una sola persona! No ha habido encuentros históricos de St. Govan, por lo que el nombre puede ser un sobrenombre para Sir Gawain. Sin embargo, tampoco existe evidencia de esta historia.

Para entrar a esta pequeña pintoresca construcción, es necesario descender por las escaleras. Algo muy extraño es que cuando se les dijo a un grupo de personas que cuenten las escaleras, sus respuestas siempre variaban. Probablemente tiene algo que ver con el hecho de que las escaleras son irregulares. Dependiendo del lugar donde pisaba la persona, la cuenta variaba considerablemente. El número aproximado de escalones es de 74. 

En el extremo este del altar de piedra, el camino nos conduce a una pequeña celda hecha en roca. La pared del sur contiene una “piscina”, que es una pequeña abertura en la ventana principal. La pared del norte no tiene nada en ella, excepto por la entrada y un pequeño repostero. La pared del oeste tiene un círculo en el extremo superior.

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Llandudno es la ciudad vacacional más importante de Gales. Situada al norte del país, destaca por sus extensas playas que abarcan hasta dos kilómetros. La playa de North Shore fue recientemente galardonada por su calidad, pero también es muy conocida la playa de West Shore.

Llandudno destaca por su estilo victoriano y eduardiano. Una ciudad elegante que despliega a lo largo de la costa sus esbeltos edificios y que fue en tiempos cuna y lugar de descanso de la alta sociedad. Reyes, y gentes de altos rangos se paseaban por sus calles y su bahía. Desde la Gran Orme podemos alcanzar a ver, en días claros, los paisajes de Snowdonia. Curiosamente la ciudad tiene su origen en esta parte de la ciudad a principios de siglo XX. Desde allí se desplegó Llandudno hacia la Baja Orme, conectándose ambas desde el principio por tranvía, y posteriormente por telecabina.

Allí se localiza aún el Hotel St. Tudno, donde se hospedaban cuando acudían a Llandudno la familia Lidell. Si os preguntáis quienes son, os diremos que se trata de la familia cuya hija dio vida en el cuento a Alicia en el País de las Maravillas. En esa niña está basada la historia de Lewis Carroll. Finalmente, la familia acabó construyéndose su casa cerca de las playas de West Shore.

Esta zona fue importante durante la Segunda Guerra Mundial, y es que la RAF, la aviación británica, tomó el hotel para convertirlo en una estación temporal de radares.

Cerca está Happy Valley, una zona de jardines ornamentales con unas maravillosas vistas, pero si queremos disfrutar de los magníficos paisajes de Llandudno entonces debemos salir de la ciudad y adentrarnos en el Valle de Conway, cámara en ristre y visitar Conwy, Betws y Coed, o acercanos al castillo de Conwy que se encuentra a unos 5 kms. de Llandudno.

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Beddgelert es una villa en Gwynedd, Gales, recostada sobre Snowdonia. El lugar es una gran atracción turística, pero no existe una leyenda real que narre exactamente su historia. Lo que sí se sabe es que probablemente la villa recibió el nombre gracias a un misionario cristiano y líder llamado Celert (o Cilert), quien se estableció en el lugar a comienzos del siglo VIII.

Sigamos conociendo más sobre Beddgelert. ¿Sabías que el registro más antiguo del nombre Beddgelert, aparece en un documento que data del año 1258? Sí, pero curiosamente el nombre que se tiene es “Bekelert”. Posteriormente, en un documento del año 1269, aparece como “Bedkelerd”. Este es un claro ejemplo de cómo los nombres de las ciudades van evolucionando con el tiempo!

Beddgelert es una villa es muy pintoresca y te encantará saber que posee un puente que cruza el Río Colwyn, justo en la confluencia con el Río Glaslyn. Así mismo, es la villa que se encuentra más cerca del escenario de Glaslyn Gorge, un área muy hermosa donde la naturaleza crea un ambiente perfecto. Sin embargo, gran parte del área está siendo invadida por unas plantas que proveen una cubierta de color rosado en los meses de mayo y junio. ¿Te imaginas que vista tan hermosa? No olvides llevar tu cámara fotográfica!

Es importante contarte que Beddgelert tiene un gran rango de hoteles y hospedajes, cafés, restaurantes y pubs. Si estás totalmente dispuesto a divertirte lo podrás hacer sin complicaciones! El estacionamiento de la villa provee fácil acceso a la ruta para escalar Moel Hebog, la montaña que mira directamente a la villa. Otras atracciones locales incluyen la Mina de Cobre Sygun. El Ferrocarril Galés Highland actualmente está en reconstrucción, pero se calcula que para el 2009, será reabierto.

La villa también está conectada con las historias de Rupert el Oso, ya que Alfred Bestall escribió e ilustró algunas de sus historias, donde el oso vive en la villa, en una cabaña a los pies del Mynydd Sygun. ¿Será tan solo ficción?

Si hablamos del mito de Gelert, muy conocido en Beddgelert, encontraremos que Llywelyn amaba cazar y en el verano vivía en una pequeña cabaña a los pies de Snowdon. A pesar de que tenía muchos perros, su favorito era Gelert porque no sólo era el más valiente en la caza, sino que también era un fiel amigo y una excelente compañía. Un día, Llewelyn y su esposa salieron de caza, dejando a su bebé con una empleada del hogar. La empleada salió a caminar por las montañas dejando al bebé sólo y desprotegido.

Llewelyn estaba absorbido por la caza, pero luego de un tiempo se dio cuenta que Gelert no se encontraba junto a él. El príncipe supo que algo estaba mal con Gelert y regresó a casa pensando que era el único lugar donde podía estar. Cuando llegó a casa lo llamó y Gelert se aproximó cubierto en sangre y moviendo la cola. Llewelyn fue al cuarto del bebé y no lo encontró.

Llenó de ira, persiguió a Gelert y lo mató con su espada, pensando que el perro había matado al bebé. Luego de un momento empezó a escuchar el llanto de su bebé y cuando se acercó, lo encontró con el cuerpo de un gran lobo a su lado. Lo que realmente había pasado, es que Gelert había matado al lobo para defender al bebé. Sin duda una famosa historia que escucharás durante tu viaje a Beddgelert!

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La Catedral de St. David’s se encuentra ubicada en St. David’s, en el condado de Pembrokeshire. La comunidad fue fundada por San David, quien murió en el año 589 d.C. ¿Sabías que los años 645 d.C. y 1097, la comunidad fue atacada en diferentes oportunidades por guerreros, incluyendo los vikingos? Sí, sin embargo, siempre contaron con el apoyo del Rey Alfredo, quien ayudó a reconstruir la vida intelectual del reino de Wessex.

Recurramos a la historia para conocer más acerca de este emblemático lugar…Muchos de los sacerdotes fueron asesinados por los guerreros, incluyendo el Sacerdote Moregenau en el año 999 d.C y notablemente, el Sacerdote Abraham en 1080. La piedra, que marcó su tumba, conocida como “La Piedra de Abraham” cuenta con unos símbolos de la primera iglesia céltica y ahora se exhibe de manera permanente en
la Exhibición de la Catedral en Porth-y-Tŵr.

En 1081, el conquistador William visitó St. David’s para orar y lo reconoció como un lugar sagrado y respetable. En el año 1090, el escolarizado galés Rhigyfarch escribió su obra en latín: “Life of David” (Vida de David); en dicha obra, enfatizó la santidad de St. David. ¿Lo sabías? Pero eso no es todo, en el año 1115, con el área bajo el control normano, el Rey Henry I de Inglaterra nombró al Sacerdote Bernard como Sacerdote de St. David’s. Él empezó a mejorar la vida de la comunidad e inició la construcción de una nueva Catedral. ¿Qué ocurrió en el año 1123? Pues el entonces Papa Calixtus II le otorgó al Sacerdote Bernard el “Privilegio” Papal sobre la Catedral de St. David’s.

La nueva Catedral se construyó rápidamente y el Sacerdote Bernard consagró la nueva Catedral en el año 1131. Cuando el Rey Henry II de Inglaterra en 1171, visitó la ciudad notó que ésta había crecido considerablemente y que se hacía necesaria la construcción de una Catedral aún más grande. Es por ello que la Catedral que podemos visitar hoy en día fue una remodelación hecha en aquél entonces. Sin embargo paso mucho tiempo y esfuerzo para que se mantuviera en perfectas condiciones. Hubo diferentes problemas en la nueva construcción; solo basta con decirte que la nueva torre colapsó en el año 1220 y el terremoto del año 1247 ocasionó diferentes daños.

A lo largo del tiempo, la Catedral de St. David´s ha sufrido diferentes daños y luego de una serie de acontecimientos, empezó a tener vida nuevamente. Es así como diferentes personas se han ido interesando cada vez más por brindar servicios en el lugar. Después de haber realizado junto a nosotros un viaje histórico por el lugar ¿Te animas a conocerlo?

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Hoy os vamos a completar la información sobre Fishguard y alrededores. Las tres partes de esta zona, Fishguard, Goodwick y la Ciudad Baja conforman lo que se conoce como la Comunidad del Norte de Pembrokeshire, un lugar que se hizo conocido por ser donde se produjo el último desembarco de tropas extranjeras en territorio británico. Corría el año 1797 cuando se produjo la última invasión de Gran Bretaña. Fueron las tropas de Francia, de Napoleón Bonaparte, las que intentaron invadir las islas. 1400 soldados franceses desembarcaron en las costas de Fishguard, pero fueron repelidos en apenas dos días.

Una de las heroínas de la defensa de la costa galesa fue Jemina Nichols, quien capturó a bastantes franceses, y sólo los entregó tras negociar la rendición en la posada Royal Oak, en Goodwick. De aquel momento de la historia británica queda un recuerdo en una de las Salas del Ayuntamiento de Fishguard, donde se expone un magnífico tapiz conmemorativo.

De los tres lugares que componen la Comunidad del Norte de Pembrokeshire, la más comercial es Fishguard, pues en ella hay pubs, cafeterías, restaurantes, y hoteles. Pero además de por la noche, Fishguard es muy agradable de pasear durante el día por sus maravillosas vistas sobre la bahía. También el parque Lota es un lugar ideal para pasear y relajarse, además de haber un buen centro de ocio con cines y teatros.

Goodwick, por su parte, nació de un barrio de pescadores a principios del siglo XX. En esa época se comenzó la construcción de un puerto donde cobijar a los cruceros que hicieran ruta por las islas británicas. Finalmente se inauguró en el año 1906. También Goodwick ha mejorado mucho sus instalaciones turísticas e incluso ha llegado a ganar un premio por la presentación y belleza de su costa. Desde este pueblecito pesquero podremos acceder a otras aldeas como San Gwyndaf o como Llanwnda.

Por último, la Ciudad Baja es donde antiguamente se localizaba el puerto de Fishguard, en la desembocadura del río Gwaun. Para los amantes del senderismo y de la Naturaleza, éste es el mejor sitio de los tres, por su ruta costera y por las colinas de Preseli, desde donde en los días claros se puede llegar a ver Snowdonia, al norte.

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