Harlech, uno de los Castillos del Anillo de Hierro
El Castillo Harlech se ubica en Harlech, Gwynedd, en Gales y ¿Sabes qué? Es un castillo concéntrico, construido encima de un acantilado cerca del mar irlandés. Suena interesante…
Construido por el Rey Eduardo I durante su conquista de Gales, el castillo fue tema para muchos asaltos durante el periodo de su fortificación. Después de tantos castillos que hemos visitado en Gales, parece algo común ¿Cierto?
Se inició en 1283 como parte de la segunda campaña de Eduardo I en Gales, el castillo fue uno de los que conformó el “Anillo de Hierro” de los castillos cerca de Snowdonia. Como muchos otros castillos del área, Harlech fue diseñado por James de St. George, otro personaje conocido para nosotros! El Castillo Harlech se tardó 7 años en ser construido. Todos los castillos reales de la segunda campaña de Eduardo se ubicaron de manera que podían estar provistos siempre. A pesar de que ahora Harlech se ve aislado, antes no era así.
Hablemos un poco sobre la arquitectura del castillo…El Castillo Harlech fue construido bajo un plan concéntrico, con una línea de defensa cerca de la otra. Las paredes exteriores son más pequeñas y delgadas que las interiores y no tiene torres de defensa cerca de la pequeña puerta principal. Los edificios domésticos incluyen un gran salón. Cuenta con ventanas grandes en la parte interior y hasta incluso se puede apreciar una pared interior hecha como ventana.
Harlech también es importante por una inusual característica: la “forma desde el mar”. Las fuerzas de Eduardo estaban en peligro constante ante los ataques por tierra, pero disfrutaban de total supremacía en el agua. Muchos de sus castillos incluían puertos, los cuales les permitían abastecerse del mar, pero Harlech está mucho más elaborado. Aquí, hay un camino fortificado que llega a orillas del acantilado, donde (en el tiempo de la construcción) el mar llegaba. Hoy, el mar se ha retirado varias millas, haciendo más difícil la comprensión del concepto original del lugar.
En 1294, Madoc ap Llywelyn, primo de Llywelyn ap Gruffydd, empezó una rebelión contra las reglas inglesas, que se expandió rápidamente por todo Gales. Muchas ciudades inglesas fueron arrasadas y la “forma desde el mar” de Harlech ayudó a los defensores a sobrevivir. En 1404, el castillo cayó en manos de Owain Glyndŵr, volviéndose su residencia y el hogar de su familia, así como también un cuartel militar por cuatro años. Cuatro años después, el Castillo Harlech fue retomado –en 1409- por el Príncipe Henry y una fuerza de 1000 hombres bajo el mando de John Talbot.
Durante la Guerra Civil Inglesa, el castillo fue la última fortaleza real que se mantuvo en pie contra las fuerzas parlamentarias. Su derrota, el 16 de marzo de 1647, un año después de que el Rey Charles había sido capturado, marcó el final de la primera fase de la guerra.Hoy en día, Harlech forma parte de los muchos “Castillos y Ciudades del Rey Eduardo en Harlech, Beaumaris, Carnarfon y Conwy”.
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