El Jardín Botánico Nacional de Gales, ubicado en tierras con más de 400 años de historia, se encuentra situado en la localidad de Llanarthne Carmarthenshire y cuenta con más de 5,000 especies de plantas en una extensión total de 19 acres, es decir, 77,000 metros cuadrados. Es además el primer jardín botánico creado en el nuevo milenio. Abrió sus puertas al público en general el 24 de mayo del año 2000. Dos meses más tarde, el Príncipe Carlos de Gales develó una placa conmemorativa inaugurando oficialmente el jardín.

National Botanic Garden of Wales por Pete Reed

La zona más visitada y de mayor atracción es el Gran Invernadero, de la que se dice es la estructura de invernadero con la nave más grande en todo el mundo. El tejado de cristal del invernadero se compone de 785 paneles, la nave tiene 95 metros de longitud y 55 metros de anchura. La estructura se encuentra parcialmente edificada debajo del nivel del terreno. En el Gran Invernadero alberga y protege a las plantas de las regiones del mundo que poseen un clima mediterráneo. Las colecciones de plantas más destacas se encuentran clasificadas en secciones de Chile, Australia, África del Sur, California, las Islas Canarias y el Mediterráneo. Las plantas más raras del mundo han conseguido propagarse en este jardín y muchas que han estado a punto de la desaparición también. Hace unos años quedaban en todo el planeta tan solo 10 ejemplares silvestres de la planta “McCutcheon’s Grevillea”, todos ellos en una pequeña parcela australiana. El casi extinto arbusto del oeste australiano fue micropropagado en el Jardín Botánico Parque del Rey en Peth, Australia y posteriormente mandada al Jardín Botánico Nacional de Gales en 1999, donde consiguió salvarse de la extinción. En el año 2003 los visitantes del Gran Invernadero pudieron apreciar a este arbusto en su máximo esplendor, luciendo sus flores rojas y amarillas.

National Botanic Garden of Wales por artq55

Originalmente el terreno sobre el cual hoy está construido el jardín, le pertenecía a la familia Middleton, que a principios de la década de 1600 construyó una gran mansión en el lugar. Pasaron mucho años y la finca y mansión pasó a manos de William Paxton, escocés que encargó a Samuel Pepys Cockerrel la construcción de una nueva y mejorada mansión. A su vez se construyó también un parque en el que el agua era la principal atracción. Crearon todo un sistema elaborado de enlaces que permitía que el agua se interconectara por medio de estanques, embalses, cascadas, lagos y puentes. En el año 1931, con la Familia Adams como nuevos dueños la finca sufrió un incendio y cayó en declive hasta que en 1980 se inició su refacción.

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