El Castillo Caerphilly es un castillo normano que domina el centro de la ciudad de Caerphilly, al sur de Gales. Es el castillo más grande de Gales, el segundo más grande de Europa y una de las fortalezas más grandes de Europa. Fue construido entre los años 1268 y 1271 y es un ejemplo temprano de un castillo concéntrico. Está rodeado por lagos artificiales para prevenir el ataque de invasores y prevenir el derrumbamiento de sus paredes.

A diferencia de muchos otros castillos de Gales, Caerphilly no fue construido por el Rey Eduardo I, sino por Gilbert “the Red” de Clare”, un poderoso hombre noble de descendencia normanda y lo hizo en respuesta a la disputa que tuvo con el Príncipe de Gwynedd, Llywelyn el Último. Al principio la disputa estuvo mediada por Enrique III (1216-1272), quien mandó a un obispo a tomar control temporáneo del castillo hasta que los problemas se hayan solucionados. Sin embargo, Gilbert terminó tomando el control del castillo.

Gilbert tuvo el control del castillo hasta el reinado de Eduardo I (1272-1307). Cuando Llywelyn falló en cinco ocasiones de proveer los servicios que el Rey le pedía, fue despojado de sus obligaciones y sus tierras fueron invadidas por el Rey Eduardo. Desde ese momento, fue utilizado principalmente como una base para las operaciones de Clares y luego de Despensers.

Las fuerzas de Owain Glyndwr capturaron el Castillo Caerphilly en 1403, pero la ocupación duró cien días. Regresaron dos años después con la ayuda de fuerzas francesas en 1405 y retomaron el castillo por un año más. Algunos cambios se hicieron por sus siguientes dueños, Richard Beauchamp, Richard Neville y Jasper Tudor, probablemente debido a sus usos estratégicos.

El Castillo Caerphilly fue cayendo gradualmente a pesar de que se hacían mantenimientos de algunas partes de el, notablemente en la entrada este, la cual fue usada como una prisión. A pesar de no haber sido muy afectado por la Guerra Civil de 1642-1648, los daños infligidos por el ejército parlamentario en 1648 condujeron a uno de los cambios más notables del castillo, la inclinación de su Torre Sureste. La torre tiene 20 metros de altura y se inclina 3 metros de la perpendicular. Las condiciones del castillo empeoraron hasta finales del siglo XVIII, cuando el primer marqués de Bute empezó su trabajo de preservación. Tres generaciones de marqueses mantuvieron los detalles del castillo y continuaron los planes de preservación. Finalmente pasó a manos del gobierno, en 1950; su restauración y preservación continúa hasta hoy por Cadw (Monumentos Históricos de Gales).

Hay algunos debates sobre si el daño de la famosa torre inclinada fue causado por el ejército parlamentario u ocasionado por su hundimiento. De cualquier manera el Castillo Caerphilly, también conocido como Castillo de Clase Locomotora, es una impresionante construcción que merece ser visitada.

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